唐玄宗执政后期，范阳节度使安禄山以讨伐杨国忠为名，在范阳起兵，攻陷洛阳，安禄山自立为帝，号大燕皇帝，之后安禄山被儿子安庆绪所杀，唐军乘机收复长安、洛阳。不久安禄山部下史思明重新攻陷洛阳，也称大燕皇帝，后又被儿子史朝义所杀，此次叛变持续了8年，史称“安史之乱”，也是由盛到衰的转折点。
